Viene intitolata a Mario Francese la Scuola di Giornalismo dell'Università di Palermo. Per l'occasione è stata allestita una mostra permanente che sarà inaugurata giovedì 26 gennaio, a ventisette anni esatti dall'omicidio del cronista di giudiziaria del Giornale di Sicilia: Mario Francese fu ucciso dalla mafia il 26 gennaio del 1979, per avere saputo guardare lontano e per avere scritto verità scomode senza avere paura.

Alla cerimonia, alle 11.30, all'ottavo piano della facoltà di Scienze della formazione (viale delle Scienze, edificio 15), interverranno tra gli altri: il segretario del Consiglio nazionale dell'Ordine dei giornalisti, Vittorio Roidi; il preside della facoltà di Scienze della formazione, Patrizia Lendinara; il direttore della Scuola di Giornalismo, Antonio La Spina; il direttore del Laboratorio e della testata Ateneonline, Natale Conti; il presidente dell'Ordine dei giornalisti di Sicilia, Franco Nicastro, i tutor e gli allievi.

La mostra permanente dedicata a Francese si articola in trenta pannelli raggruppati in tre sezioni: la prima è dedicata alla vita del cronista, attraverso una sequenza di immagini fotografiche e di scritti. La seconda verte sul contesto sociale in cui visse e operò e illustra le trasformazioni avvenute a Palermo tra gli Anni Sessanta e Settanta del secolo scorso. La terza è centrata sul lavoro svolto da Francese, sul suo giornalismo d'inchiesta, e in particolare sul suo straordinario fiuto professionale: fu il primo a scrivere delle cosche emergenti, il primo a capire che stava iniziando l'epoca dei corleonesi. Intuizioni che pagò con la vita, come ha conclamato la sentenza dei giudici, arrivata ben ventitrè anni dopo l'omicidio, che ha condannato tutti i componenti della commissione di Cosa Nostra.

"L'Università di Palermo - ricorda la preside Lendinara - è stata la prima tra le università pubbliche a attivare un corso di Laurea in Scienze della Comunicazione, più di dieci anni fa". La Scuola venne riconosciuta nel 2001 dall'Ordine dei Giornalisti come equivalente al praticantato. Adesso, dopo la riforma dei cicli universitari e l'abolizione dei corsi quinquennali, si prepara a una svolta, "con l'attivazione - dice La Spina - di un master biennale in giornalismo professionale che possiede tutti i requisiti per il riconoscimento". Nei corridoi della Scuola - aggiunge Natale Conti - "la voce di Mario Francese continuerà a risuonare alta e forte, esempio per le giovani generazioni". Un uomo coraggioso, ma anche pieno di rigore e di umiltà. "Era uno - racconta Nicastro - che andava a verificare le notizie paso passo, un metodo che oggi consiglierei a tutti per non sbagliare".